REZENSION
von Karin Hahn
Summer 2008
Belletristik
JANA HENSEL, ELISABETH RAETHER
Film
Jugendbuch
Jugendbuch
Karin Cushman: Das laute Schweigen der Francine Green, Deutscher Taschenbuch Verlag, junior extra, 300 Seiten, €8,95
Los Angeles, August 1949
Die 13-jährige, stille Francine geht auf eine katholische Schule und lebt ein beschauliches Leben. Sie himmelt den smarten Schauspieler Montgomery Clift an, geht gern in Filme mit Doris Day oder Ingrid Bergmann, besonders dann wenn sie Nonnen spielt und beschäftigt sich mit ihren Papierpuppen. Mit der aktuellen Politik hat sich Francine kaum beschäftigt und in ihrer katholischen Schule sorgt man sich zwar um die unsterblichen Seelen, aber Antworten auf aktuelle internationale Frage gibt es keine. Francine liebt ihre Tagträume, in denen sie von Hollywood entdeckt wird und ein berühmte Schauspielerin wird. Ihren Eltern folgend, sollte man sich aus allen politischen Konflikten sowieso heraushalten und möglichst nicht auffallen. Aber da ist die um sich greifende Angst und Panik vor Russland, den Kommunisten, der A- und H -Bombe. Bisher jedoch muss sich Francine nur mit ihrer älteren Schwester Dolores herumstreiten und alle Schikanen von der so charmant lächelnden aber ungerechten und selbstgefälligen Schwester Basilius an ihrer katholischen Schule ertragen. Alles ändert sich als Francine Sophie aus der Nachbarschaft kennenlernt, die von ihrer alten Schule geflogen nun an die katholische gehen soll. Sophie hält nie den Mund, sie kämpft für ihre Redefreiheit und eckt überall an. Immer wieder muss Sophie im Mülleimer vor der Klasse stehen. Eine bizarre Strafe, die sich Schwester Basilius für renitente Schülerinnen ausgedacht hat. Sophies Vater ist ein mäßig erfolgreicher Drehbuchautor. Sophies Lebensart rüttelt Francine auf. Als das Mädchen bei Sophie zum Essen eingeladen ist, kann sie nicht fassen, dass Sophies Vater mit den Kindern ernsthaft redet und von ihnen auch Meinungen erwartet. Und dann entdeckt Francine die Ironie für sich und auf einmal wird das Leben leichter, besonders in solchen Momenten, wo sie der Verwandtschaft für die geschmacklosen Weihnachtsgeschenke danken muss. Sophie und Francine werden immer engere Freundinnen und Francine verliert ihre Scheu und ihre Skrupel, wenn sie mal nicht den strengen Regeln in der Schule oder daheim befolgt.
Aber dann wird es bitter ernst. Sophie manövriert sich mit ihren Fragen an der katholischen Schule immer mehr in eine Außenseiterposition, der Freund ihres Vaters gerät auf die Schwarze Liste von Senator McCarthy und Francine erkennt, dass politische Fragen nicht einfach nur schwarz-weiß zu betrachten sind und aktuelle Hasstiraden auch genau die falschen, weil unschuldigen Menschen erwischen können. Der Augenblick jedoch kommt, wo auch die Ironie Francine nicht mehr weiter hilft.
Caren Cushman, die bisher durch ihre hervorragenden historischen Romane aufgefallen ist, greift nun ein Thema aus der früheren Geschichte auf. Sensibel arbeitet sie den Konflikt heraus, der Francine beschäftigt und belastet. Soll sie das sagen, was sie denkt oder sich brav anpassen, um nicht aufzufallen und in Schwierigkeiten zu geraten. Wie schmerzhaft es ist für seine Rechte, z.B. die Redefreiheit, auch wenn sie in der Verfassung verankert ist, einzutreten, zeigt Sophies Beispiel. Zwar steht Sophies Vater hinter ihr, aber auch er muss um seine Arbeit bangen, wenn er mit sogenannten „Kommunisten“ befreundet ist.
Caren Cushman hält die Balance zwischen Unterhaltung und Ernsthaftigkeit. Sie schreibt fiktiv über einen historisch schwierigen Zeitabschnitt in den USA und lässt dabei die Brisanz der Aktualität nicht außer Acht und schlägt somit auch einen Bogen in unsere Gegenwart.
Wie die politische Lage in den USA in den frühen 50er Jahren aussah, erläutert ein ausführliches Nachwort.